Kaip lėtinis skausmas keičia smegenis

Kas yra lėtinis skausmas?

Pagal apibrėžimą lėtinis skausmas yra skausmas, kuris trunka ilgiau nei tris mėnesius. Jis gali būti pastovus – kaip Paulos – arba gali ateiti ir praeiti.

Yra daug lėtinio skausmo priežasčių, įskaitant praeitą ligą ar sužalojimą, kuris atsigavo, bet skausmas išlieka. Sveikatos būklės, tokios kaip reumatoidinis artritas, osteoartritas, lėtinė migrenos liga ir temporomandibuliniai sutrikimai, gali būti lėtinio skausmo priežastis. Ir kai kurie žmonės dėl nežinomų priežasčių patiria lėtinį skausmą be jokių sužalojimų ar praeities ligų.

Nepriklausomai nuo priežasties, vis daugiau tyrimų rodo, kaip lėtinis skausmas veikia smegenis.

Skaitykite: Po 14 metų chroniško skausmo pagaliau pradedu valdyti skausmą >>

Kaip lėtinis skausmas keičia smegenis

„Tyrimai parodė, kad lėtinis skausmas iš tikrųjų gali sumažinti pilkosios medžiagos kiekį smegenyse“, – sakė medicinos mokslų daktarė Puja Shah, intervencinio skausmo valdymo specialistė ir „HealthyWomen“ moterų sveikatos patariamosios tarybos narė.

Pilka medžiaga yra jūsų smegenų ir nugaros smegenų audinys, padedantis atlikti tokius svarbius dalykus kaip mokymasis, atmintis, emocijos ir judėjimas – beveik viskas, ko reikia kasdienei veiklai. Taigi, pilkosios medžiagos sumažėjimas gali sukelti problemų susijusiose srityse.

Pavyzdžiui, viename tyrime nustatyta, kad dėl lėtinio skausmo sumažėjo hipokampo dydis ir aktyvumas – smegenų dalis, kuri, be kita ko, yra atsakinga už trumpalaikę ir ilgalaikę atmintį. Kiti tyrimai rodo, kad lėtinis skausmas neigiamai veikia sritis, atsakingas už emocijas ir motyvaciją. Šie pokyčiai gali sukelti asmenybės pokyčius ir pykčio bei nerimo jausmus.

Lėtinis skausmas taip pat buvo susijęs su įvairiomis sveikatos sąlygomis, susijusiomis su smegenimis, įskaitant:

Lėtinis skausmas taip pat gali pakeisti smegenų sritis, atsakingas už pažinimo funkciją. „Šie pokyčiai gali sukelti sunkumų susikaupus, mokantis ir sprendžiant problemas, net jei skausmas nėra to asmens patirties priešakyje“, – sakė Jane Wigginton, MD, Smegenų sveikatos centro medicinos mokslų tyrimų direktorė.

Nuolatinis skausmas taip pat turi didelę įtaką psichinei ir emocinei sveikatai. „Smegenų emociniai centrai, tokie kaip migdolinis kūnas ir regionai, susiję su emociniu reguliavimu, tampa aktyvesni dėl nuolatinio skausmo spaudimo“, – sakė Wiggingtonas. „Tai gali sukelti padidėjusį nerimą, nusivylimą ir beviltiškumo jausmą.”

Laikui bėgant lėtinis skausmas gali sumažinti smegenų gebėjimą patirti džiaugsmą ir malonumą, o tai gali sukelti emocinių problemų.

Lėtinis skausmas ir depresija

Dėl emocinio susidėvėjimo ir nuolatinio skausmo žmonės, kenčiantys nuo lėtinio skausmo, gali būti labiau pažeidžiami dėl psichinės sveikatos sutrikimų, tokių kaip depresija.

Lėtinis skausmas dalijasi nervų keliais su nuotaikos ir atlygio sistemomis smegenyse, o tai paaiškina, kodėl lėtinis skausmas buvo susijęs su depresija ir medžiagų vartojimo sutrikimais.

„Nuolatinis skausmas gali sutrikdyti neurotransmiterių, tokių kaip serotoninas ir dopaminas, balansą, kurie reguliuoja nuotaiką, malonumą ir motyvaciją. Šis sutrikimas gali sukelti depresijos jausmą, nerimą ir sumažėjusį atlygio jausmą, todėl žmonėms bus sunkiau rasti palengvėjimą ar patirti džiaugsmą“, – sakė ji.

Tai, kad lėtinis skausmas yra nematoma liga, taip pat gali sukelti vienišumo jausmą, kuris gali sukelti socialinę izoliaciją ir depresiją. Tyrimai rodo, kad žmonės, kenčiantys nuo lėtinio skausmo, yra labiau pažeidžiami dėl socialinės izoliacijos, o izoliacija gali pabloginti lėtinio skausmo simptomus.

Stresas yra dar vienas veiksnys, galintis pabloginti lėtinį skausmą, nes jis pagreitina smegenų funkcijos pokyčius. Iš esmės organizmas išskiria kortizolį, dar vadinamą „skrydžio ar skrydžio“ hormonu, kuris gali sumažinti smegenų gebėjimą valdyti emocijas ir skausmą. „Lėtinis stresas taip pat gali padaryti smegenis jautresnes skausmo signalams, padidindamas diskomfortą ir emocinę įtampą”, – sakė Wiggintonas.

Shahas sakė, kad naujausi tyrimai ir medicinos vaizdavimo pažanga padėjo atkreipti dėmesį į tai, kaip lėtinis skausmas keičia smegenis. „Tai taip pat rodo, kad skausmas pats savaime yra tikra proto ir kūno liga“, – sakė Shahas. „Tai patvirtinimas, kad kančia sukelia ilgalaikę žalą“.

Skaitykite: Techniniai sprendimai dėl lėtinio skausmo >>

Lėtinis moterų skausmas

Mes vis dar daug nežinome apie lėtinį skausmą. Tačiau mes žinome, kad moterys ir vyrai skausmą patiria skirtingai, o moterys apskritai yra jautresnės skausmui nei vyrai. Wiggintonas teigė, kad tai iš dalies lemia hormoniniai svyravimai. „Šie svyravimai, ypač menstruacijų, nėštumo ir menopauzės metu, gali padidinti skausmo jautrumą ir pakeisti būdą, kaip smegenys apdoroja skausmo signalus”, – sakė ji.

Shahas pažymėjo, kad lėtinis skausmas nebūtinai yra susijęs su tolerancija – lėtinis skausmas yra sudėtinga tarpusavyje susijusi liga, kuri jaučiasi skirtingai, priklausomai nuo asmens. O dėl lėtinio skausmo gali kilti stigma, kuri gali neleisti žmonėms gauti reikiamos pagalbos.

Skaitykite: Skausmo gydymo kliūčių įveikimas >>

„Moterys rečiau kalba, kai patiria lėtinį skausmą“, – sakė Shahas. „Taip yra dėl daugelio priežasčių, įskaitant kultūrines normas, sunkumų ieškant vietos ir laiko moterims, kad jos galėtų teikti pirmenybę savo rūpinimuisi savimi, ir šališkumo medicinos bendruomenėje dėl vyrų ir moterų gydymo.

Istoriškai moterys buvo pašalintos iš klinikinių tyrimų ir pokalbių apie lėtinį skausmą, nepaisant to, kad joms dažniau diagnozuojamos skausmo sąlygos nei vyrams.

Lėtinio skausmo ir lėtinio skausmo gydymo problema yra asmeniška Shahui. Ji daugelį metų sirgo migrenos priepuoliais, tačiau teigė, kad proto ir kūno požiūris, įskaitant vaistus ir laikysenos suderinimą, padėjo jai geriau kontroliuoti migrenos priepuolius.

Pirmas žingsnis, pasak jos, yra sąmoningumas. „Per dažnai mes sumažiname dalykus, kad jie būtų normalūs, o ne“.

Ir Shahas, ir Wiggintonas teigė, kad smegenims sveiki įpročiai, tokie kaip streso mažinimas, dėmesingumo lavinimas ir pakankamai miegas bei fizinis aktyvumas, gali padėti sumažinti lėtinio skausmo simptomus.

„Moterims labai svarbu žinoti, kad jos nėra bejėgės šiame procese“, – sakė Wiggintonas. „Yra daug būdų, kaip pagerinti smegenų sveikatą ir gerovę, o suprasdamos ir įvertindamos smegenų vaidmenį skausme, moterys gali jaustis įgalintos klestėti savo gyvenime, nepaisant iššūkių, kuriuos gali sukelti lėtinis skausmas.